Men hvorfor gjør hunder dette, og er det egentlig bra for oss mennesker? Hvorfor slikker hunder?

1. Kjærlighet og sosial atferd
I hundenes verden er slikking en måte å vise hengivenhet og underkastelse på. Valper slikker moren sin, og voksne hunder slikker hverandre for å styrke båndene i flokken. Når hunden din slikker deg, er det ofte en kjærlighetserklæring.

2. Kommunikasjon
Slikking kan også være en måte å be om noe på, for eksempel mat, lek eller oppmerksomhet.

3. Smak og nysgjerrighet
Hunder liker smaker, og huden vår kan smake salt av svette eller interessant av matrester.

4. Selvberoligelse
Slikking frigjør endorfiner hos hunden og kan virke beroligende, omtrent som når vi mennesker biter negler eller klemmer et teppe.

Er det hygienisk?

Hundens munn er ikke renere enn vår
Det er en myte at hunders munn er «renere enn menneskers». Hunder har en annen bakterieflora, med mikrober som kan forårsake infeksjoner dersom de kommer inn i åpne sår.

Det finnes risikoer

• Hvis hunden slikker på et sår, kan det øke risikoen for infeksjon.
• Personer med svekket immunforsvar, eldre og små barn bør unngå å bli slikket i ansiktet eller på hendene.

Men som regel er det ufarlig
For en frisk voksen er det sjelden farlig å få et kyss av hunden, så lenge huden er hel og man har god håndhygiene.

Tips for en god balanse

• Ikke la hunden slikke på sår.
• Vask hendene dersom hunden har slikket mye.
• Bestem selv hvor grensen går. Noen liker hundekyss, andre gjør det ikke.

Hunder slikker for å vise kjærlighet, roe seg selv og kommunisere. Det er en naturlig del av språket deres. Av hygieniske hensyn er det best å unngå slikking på sår eller direkte i ansiktet, men for de fleste friske mennesker er et hundekyss ikke farlig. Det er bare enda en måte hunden sier «jeg er glad i deg» på.

Kilder

• Horowitz, A. (2016). Being a Dog: Following the Dog Into a World of Smell. Scribner.
• American Veterinary Medical Association (AVMA). «Pet Ownership and Zoonotic Risks.»
• Centers for Disease Control and  Prevention (CDC). Healthy Pets, Healthy People.
• iCatCare  & International Veterinary Information Service (IVIS). Artikler om hunders atferd og munnhygiene.

‍

‍